The Hound of the Baskervilles by Arthur Conan Doyle

The Hound of the Baskervilles

THE HOUND OF THE BASKERVILLES

Another Adventure of Sherlock Holmes

by A. Conan Doyle

Chapter 1.

Mister Sherlock Holmes

Mister Sherlock Holmes, who was
usually very late in the mornings, save
upon those not infrequent occasions
when he was up all night, was seated at
the breakfast table. I stood upon the
hearth-rug and picked up the stick
which our visitor had left behind him the
night before. It was a fine, thick piece of
wood, bulbous-headed, of the sort
which is known as a "Penang lawyer."
Just under the head was a broad silver
band nearly an inch across.

"To James Mortimer, M.R.C.S., from his
friends of the C.C.H.," was engraved upon
it, with the date "1884." It was just such a
stick as the old-fashioned family
practitioner used to carry—dignified, solid,
and reassuring.

"Well, Watson, what do you make of it?"

Holmes was sitting with his back to me, and I
had given him no sign of my occupation.

"How did you know what I was doing? I believe
you have eyes in the back of your head."

"I have, at least, a well-polished,
silver-plated coffee-pot in front of me,"
said he. "But, tell me, Watson, what do
you make of our visitor's stick? Since
we have been so unfortunate as to miss
him and have no notion of his errand,
this accidental souvenir becomes of
importance. Let me hear you
reconstruct the man by an examination
of it."

"I think," said I, following as far as I could
the methods of my companion, "that
Doctor Mortimer is a successful, elderly
medical man, well-esteemed since those
who know him give him this mark of their
appreciation."

"Good!" said Holmes. "Excellent!"

"I think also that the probability is in favour of his
being a country practitioner who does a great
deal of his visiting on foot."

"Why so?"

"Because this stick, though originally a very
handsome one has been so knocked about that
I can hardly imagine a town practitioner carrying
it.
The thick-iron ferrule is worn down, so it is
evident that he has done a great amount of
walking with it."

"Perfectly sound!" said Holmes.

"And then again, there is the 'friends of the
C.C.H.' I should guess that to be the Something
Hunt, the local hunt to whose members he has
possibly given some surgical assistance, and
which has made him a small presentation in
return."

"Really, Watson, you excel yourself," said
Holmes, pushing back his chair and
lighting a cigarette. "I am bound to say that
in all the accounts which you have been
so good as to give of my own small
achievements you have habitually
underrated your own abilities. It may be
that you are not yourself luminous, but you
are a conductor of light. Some people
without possessing genius have a
remarkable power of stimulating it. I
confess, my dear fellow, that I am very
much in your debt."

He had never said as much before, and I
must admit that his words gave me keen
pleasure, for I had often been piqued by his
indifference to my admiration and to the
attempts which I had made to give publicity to
his methods. I was proud, too, to think that I
had so far mastered his system as to apply it
in a way which earned his approval. He now
took the stick from my hands and examined it
for a few minutes with his naked eyes. Then
with an expression of interest he laid down
his cigarette, and carrying the cane to the
window, he looked over it again with a
convex lens.

"Interesting, though elementary," said he as he
returned to his favourite corner of the settee.
"There are certainly one or two indications upon
the stick. It gives us the basis for several
deductions."

"Has anything escaped me?" I asked with some
self-importance. "I trust that there is nothing of
consequence which I have overlooked?"

"I am afraid, my dear Watson, that most
of your conclusions were erroneous.
When I said that you stimulated me I
meant, to be frank, that in noting your
fallacies I was occasionally guided
towards the truth. Not that you are
entirely wrong in this instance. The man
is certainly a country practitioner. And
he walks a good deal."

"Then I was right."

"To that extent."

"But that was all."

"No, no, my dear Watson, not all—by no means
all. I would suggest, for example, that a
presentation to a doctor is more likely to come
from a hospital than from a hunt, and that when
the initials 'C.C.' are placed before that hospital
the words 'Charing Cross' very naturally suggest
themselves."

"You may be right."

"The probability lies in that direction.
And if we take this as a working
hypothesis we have a fresh basis
from which to start our construction
of this unknown visitor."

"Well, then, supposing that 'C.C.H.'
does stand for 'Charing Cross
Hospital,' what further inferences
may we draw?"

СОБАКА БАСКЕРВИЛЕЙ

Ещё одно приключение Шерлока Холмса

А. Конан Дойл

Глава 1.

Мистер Шерлок Холмс

Мистер Шерлок Холмс, который по утрам
обычно вставал очень поздно, если только
не случалось одного из тех нередких
случаев, когда он не ложился всю ночь,
сидел за завтраком. Я стоял у камина и
подобрал трость, которую накануне вечером
забыл наш посетитель. Это был солидный
кусок дерева с утолщённой головкой, какой
известен под названием «пенангский
адвокат». Прямо под головкой охватывала
его широкая серебряная полоска почти в
дюйм шириной.

«Джеймсу Мортимеру, М.Х.К.Х., от его друзей
по К.К.Х.», — было выгравировано на ней, а
под этим стояла дата: «1884». Это была
именно такая трость, с какой ходили
старомодные семейные врачи, — достойная,
основательная и внушающая доверие.

— Ну, Уотсон, что вы об этом думаете?

Холмс сидел ко мне спиной, и я не подавал
ему никакого знака о своём занятии.

— Как вы узнали, чем я занимаюсь? Думаю, у
вас глаза на затылке.

— У меня, во всяком случае, есть хорошо
начищенный кофейник с серебряным
покрытием передо мной, — сказал он. — Но
скажите мне, Уотсон, что вы думаете о
трости нашего посетителя? Раз нам не
посчастливилось с ним разминуться и мы
понятия не имеем о его деле, этот случайный
сувенир приобретает важность. Попробуйте
восстановить облик человека по этому
предмету.

— Я думаю, — сказал я, следуя, насколько
мог, методам своего товарища, — что доктор
Мортимер — преуспевающий немолодой
медик, пользующийся уважением, раз те, кто
его знает, преподнесли ему такой знак своей
признательности.

— Хорошо! — сказал Холмс. — Превосходно!

— Я также думаю, что скорее всего он
сельский врач, который немало разъезжает
по вызовам пешком.

— Почему вы так думаете?

— Потому что эта трость, хотя
изначально весьма красивая, так
избита, что я с трудом могу
представить её в руках городского
врача. Толстый железный
наконечник стёрт, а значит, он
прошёл с ней немало.

— Совершенно верно! — сказал Холмс.

— И потом, «друзья по К.К.Х.». Я бы
предположил, что это некая охота — местная
охота, членам которой он, возможно,
оказывал хирургическую помощь и которая в
знак благодарности преподнесла ему
скромный подарок.

— Право, Уотсон, вы превзошли самого себя,
— сказал Холмс, откидываясь на спинку
кресла и закуривая папиросу. — Должен
признать, что во всех рассказах, которые вы
так любезно давали о моих скромных
достижениях, вы неизменно недооценивали
собственные способности. Может быть, вы
сами и не излучаете света, но вы —
проводник света. Некоторые люди, не
обладая гениальностью, обладают
замечательной способностью её пробуждать.
Признаюсь, мой дорогой друг, что я у вас в
большом долгу.

Прежде он никогда так не говорил, и должен
признать, что его слова доставили мне
искреннюю радость, ибо меня нередко
задевало его безразличие к моему
восхищению и к попыткам привлечь
внимание к его методам. Я был горд и тем,
что настолько усвоил его систему, что сумел
применить её так, как заслужило его
одобрение. Он взял у меня трость и
несколько минут разглядывал её
невооружённым глазом. Затем с выражением
интереса он отложил папиросу и, поднеся
трость к окну, осмотрел её снова в выпуклую
лупу.

— Интересно, хотя и элементарно, — сказал
он, возвращаясь к своему любимому углу
дивана. — На трости есть несколько
указаний. Она даёт нам основу для целого
ряда выводов.

— Неужели я что-то упустил? — спросил я с
некоторым самодовольством. — Надеюсь, я
не упустил ничего существенного?

— Боюсь, дорогой Уотсон, что большинство
ваших умозаключений были ошибочны.
Когда я сказал, что вы меня стимулировали,
я имел в виду, откровенно говоря, что,
замечая ваши промахи, я порой выходил на
верный путь. Впрочем, в данном случае вы
не совсем неправы. Этот человек —
безусловно, сельский врач. И он много ходит
пешком.

— Значит, я был прав.

— В этой мере.

— Но только в этом.

— Нет, нет, дорогой Уотсон, не только в этом
— ни в коем случае не только в этом. Я бы
предположил, например, что подарок доктору
скорее сделают в больнице, чем на охоте, и
что если перед словом «больница» стоят
инициалы «Ч.К.», то само собой
напрашивается «Чаринг-Кросс».

— Возможно, вы правы.

— Вероятность именно в этом направлении.
И если мы возьмём это за рабочую гипотезу,
у нас появится новая точка опоры для
построения образа этого неизвестного
посетителя.

— Ну хорошо, предположим, что «К.К.Х.»
расшифровывается как «Клиника
Чаринг-Кросс» — какие дальнейшие выводы
можно из этого сделать?

1/1657