Приключения Родерика Рэндома
Тобиас Смоллетт
ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРА
Из всех видов сатиры нет более
занимательной и поучительной, нежели та,
что вплетается, как бы невзначай, в ткань
увлекательного повествования, которое
приближает каждое событие к жизни и,
представляя привычные сцены в необычном
и занимательном свете, наделяет их всей
прелестью новизны, тогда как к природе
вещей взывают на каждом шагу.
Читатель с любопытством следует за
приключениями героя, к которому он заранее
расположен; он принимает его сторону,
сочувствует ему в его злоключениях,
гневается на виновников его бед;
благородные страсти разгораются;
противостояние угнетённой добродетели и
торжествующего порока предстаёт с
большей остротой, и каждое впечатление,
оказывая двойное воздействие на
воображение, удерживается в памяти, а
сердце совершенствуется на примере.
Внимание не утомляется сухим перечнем
характеров, но приятно развлекается всем
богатством вымысла; а превратности судьбы
являются в своих своеобразных
обстоятельствах, открывая обширное поле
для остроумия и юмора.
Нет сомнения, что романтическая
литература обязана своим возникновением
невежеству, тщеславию и суеверию. В
тёмные века мира, когда какой-нибудь
человек прославлялся мудростью или
доблестью, его семья и приближённые
пользовались его превосходными
качествами, преувеличивали его
добродетели и представляли его характер и
личность священными и
сверхъестественными.
Чернь охотно проглатывала приманку,
взывала к его покровительству и платила
дань почитания и хвалы, вплоть до
поклонения; его подвиги передавались
потомству с тысячью преувеличений; их
повторяли как призывы к добродетели; ему
воздавали божественные почести, в память о
нём воздвигали алтари, дабы поощрить тех,
кто стремился ему подражать, — и так
возникла языческая мифология, которая есть
не что иное, как собрание диковинных
романов.
По мере того как знание развивалось, а
дарования получали огранку, эти истории
украшались красотами поэзии, чтобы тем
вернее привлекать внимание; их пели на
площадях, на праздниках, для поучения и
услады слушателей; их читали перед
битвой как побуждение к ратным
подвигам. Так родились трагедия и
эпическая муза и, в ходе развития вкуса,
достигли совершенства.
Неудивительно, что древние не могли
наслаждаться прозаическими баснями, после
того как видели столько замечательных
событий, воспетых стихами лучших поэтов;
оттого мы и не находим у них романа в эпоху
их расцвета, если только «Киропедию»
Ксенофонта не причислять к этому роду; и
лишь когда искусства и науки начали
возрождаться после нашествия варваров на
Европу, появилось нечто подобное.
Но когда умы людей были развращены
обманами духовенства до крайнего предела
легковерия, явились сочинители романов и,
утратив чувство правдоподобия, наполнили
свои произведения самыми чудовищными
преувеличениями. Если они и не могли
сравниться с древними поэтами по части
дарования, они твёрдо решили превзойти их
в вымысле и взывать скорее к удивлению,
нежели к разуму своих читателей.
Соответственно, они прибегли к чёрной
магии и вместо того, чтобы
поддерживать образ своих героев
достоинством чувств и поступков,
отличали их телесной силой, ловкостью
и безрассудством поведения.
Хотя ничто не могло быть нелепее и
противоестественнее нарисованных ими
образов, они не знали недостатка в
покровителях и поклонниках; и мир и впрямь
начал заражаться духом рыцарских
странствий, когда Сервантес своей
несравненной насмешкой исправил вкус
человечества, представив рыцарство в
истинном свете и обратив роман к целям
куда более полезным и занимательным,
заставив его надеть маску и указать на
глупости обыденной жизни.
Тот же метод был применён другими
испанскими и французскими авторами, и
никем с большим успехом, нежели
господином Лесажем, который в своих
«Похождениях Жиль Бласа» описал
плутовство и слабости жизни с бесконечным
юмором и проницательностью.
Нижеследующие страницы я создавал по его
образцу, позволив себе, однако, отступать от
него в исполнении там, где его отдельные
ситуации казались мне необычными,
преувеличенными или свойственными
исключительно той стране, где
разворачивается действие.
Злоключения Жиль Бласа по большей части
таковы, что скорее возбуждают веселье,
нежели сострадание; он сам над ними
смеётся; а его переходы от несчастья к
счастью, или хотя бы к покою, столь
стремительны, что ни читатель не успевает
пожалеть его, ни он сам — познать горечь
скорби. Такой приём, по моему мнению, не
только противоречит правдоподобию, но и
препятствует тому благородному
негодованию, которое должно воспламенять
читателя против низких и порочных нравов
света.
Я стремился изобразить скромное
достоинство, борющееся со всеми
невзгодами, которым подвержен
беспомощный сирота, — как вследствие
собственной неопытности, так и вследствие
себялюбия, зависти, злобы и бессердечного
равнодушия людей.
Дабы обеспечить ему благоприятное
расположение к себе, я наделил его
преимуществами рождения и воспитания,
которые в череде его несчастий, надеюсь,
тем сильнее привлекут к нему сердца
благородных читателей; и хотя я предвижу,
что некоторые будут оскорблены низкими
сценами, в которых он оказывается, я
убеждён, что рассудительные не только
усмотрят необходимость описывать те
положения, в которых он неизбежно должен
был находиться в своём низком состоянии,
но и найдут удовольствие в созерцании тех
сторон жизни, где нравы и страсти не скрыты
притворством, церемониями или
воспитанностью, а причудливые особенности
характера являются такими, какими их
создала природа. Но я полагаю, что мне
незачем утруждать себя защитой приёма,
освящённого лучшими писателями этого
рода, из которых я некоторых уже назвал.
Каждый здравомыслящий читатель с первого
взгляда убедится, что я не отступал от
природы вещей: все факты правдивы в своей
основе, хотя обстоятельства изменены и
замаскированы, дабы избежать личной
сатиры.
Остаётся объяснить мои причины, по
которым главное действующее лицо этого
произведения является уроженцем Северной
Британии; они главным образом таковы: я
мог с малыми затратами дать ему такое
воспитание, какого требовали, по моему
мнению, достоинство его рождения и
характера, что было бы совершенно
невозможно получить в Англии при столь
скромных средствах, какие мог предоставить
мой замысел.
Затем, я мог изобразить простоту нравов в
отдалённой части королевства с большей
достоверностью, нежели в каком-либо месте
близ столицы; и наконец, склонность
шотландцев к странствиям оправдывает мой
выбор в том, чтобы вывести искателя
приключений из этой страны.
Дабы взыскательный читатель не был
оскорблён бессмысленными ругательствами,
которые вылетают из уст некоторых
персонажей этих мемуаров, прошу
позволения оговориться заранее: я полагал,
что ничто не могло бы более действенно
обнажить нелепость подобных жалких
присловий, нежели их естественное и
дословное воспроизведение в тех
разговорах, где они встречаются.
АПОЛОГ
Молодой живописец, предаваясь шутливому
настроению, набросал нечто вроде жанровой
сценки, изобразив медведя, сову, обезьяну и
осла; и дабы сделать её более
выразительной, занимательной и
поучительной, отличил каждую фигуру неким
символом человеческой жизни.
Мишка был представлен в одеянии и позе
старого, беззубого, пьяного солдата; сова,
примостившаяся на ручке кофейника в очках
на носу, казалось, изучала газету; а осёл,
украшенный огромным завитым париком
(который, впрочем, не мог скрыть его
длинных ушей), позировал обезьяне,
восседавшей с орудиями живописи.
Этот причудливый ансамбль вызвал немало
веселья и встретил всеобщее одобрение,
пока какой-то злоязычный проказник не
намекнул, что всё это — пасквиль на друзей
художника; намёк этот успел
распространиться прежде, чем те самые
люди, что прежде рукоплескали, начали
тревожиться и даже воображать себя
изображёнными в тех или иных фигурах
картины.
Среди прочих некий почтенный пожилой
человек, с честью прослуживший в армии,
оскорблённый предполагаемым поношением,
явился на квартиру к живописцу и, застав его
дома, молвил: «Послушайте-ка, господин
Обезьяна, я имею большое желание
доказать вам, что хотя медведь и лишился
зубов, когти у него целы, и он не настолько
пьян, чтобы не заметить вашей дерзости».
«Чёрт возьми!
Сударь, этот беззубый оскал — гнусный
пасквиль, — но не вздумайте считать меня
столь опешившим, что я не в силах
пережёвывать жвачку обиды». Тут его
прервал приход учёного лекаря, который,
подступив к виновнику с яростью в лице,
воскликнул: «Предположим, что приращение
ослиных ушей обернётся умалением
бабуиньего — нет, не ищите отговорок, ибо
клянусь бородой Эскулапа! нет ни единого
волоска в этом парике, который не поднялся
бы в свидетели против вас, уличая в личном
оскорблении.
Взгляните, капитан, как этот жалкий
молодчик скопировал самые завитки — цвет,
правда, иной, но форма и чёлка совершенно
схожи». Пока он так разглагольствовал,
горланя во весь голос, вошёл почтенный
сенатор и, переваливаясь, подступил к
виновному:
«Мартышка! — вскричал он. — Я сейчас
докажу тебе, что умею читать кое-что помимо
газет и без помощи очков: вот твоя
собственная долговая расписка, каналья, —
и если бы я не ссудил тебе деньги, ты сам
уподобился бы сове, не смея показаться на
свет дневной, неблагодарный пасквилянт!»
Напрасно изумлённый живописец уверял, что
не имел намерения никого обидеть или
изобразить конкретных лиц: они утверждали,
что сходство слишком очевидно, чтобы его
не заметить; они упрекали его в дерзости,
злобе и неблагодарности; и так как их вопли
стали достоянием общества, капитан до
конца своих дней остался медведем, доктор
— ослом, а сенатор — совой.
Христианин-читатель, заклинаю тебя во имя
милосердия Господня, помни этот пример,
приступая к чтению нижеследующих страниц;
и не приписывай себе то, что в равной мере
относится к пяти стам различным людям.
Если ты встретишь образ, отражающий тебя
в каком-нибудь незавидном отношении,
держи язык за зубами; помни, что одна черта
не составляет лица, и что хотя ты, быть
может, отличаешься носом-бутылкой,
двадцать твоих соседей могут быть в том же
положении.